Urban Roots
Blek Le Rat, Shepard Fairey, D*Face, JonOne, 2501, Sten Lex, Tellas
A cura di Giuseppe Pizzuto
Wunderkammern è lieta di presentare, nella sede romana in Via Giulia, una mostra, dal titolo Urban Roots, che vedrà protagonisti alcuni degli artisti che hanno contribuito alla realizzazione delle opere d’arte urbana più significative degli ultimi anni. L’esposizione sarà un percorso emotivo che introduce il visitatore ad alcuni dei nomi più importanti del panorama nazionale ed internazionale di questo movimento: Blek Le Rat, D*Face, JonOne, Shepard Fairey, 2501, Sten Lex e Tellas.
Dalle opere esposte emergeranno i diversi linguaggi artistici e le sperimentazioni stilistiche personali e innovative dei singoli artisti, che troveranno il loro punto di incontro in un unico contesto – quello urbano – e nella comune esigenza di innovare. Ed è proprio in questa esigenza di relazionarsi, ciascuno a suo modo, con lo spazio urbano che gli Street Artists hanno piantato le loro radici, già germogliate o che germoglieranno: Urban Roots partirà da queste radici e costruirà per il visitatore un cammino esplorativo del tutto originale.
La mostra raccoglierà opere inedite al pubblico romano, alcune delle quali realizzate appositamente per l’evento. In allestimento ci saranno: i celebri topi di Blek Le Rat, da cui l’artista prende il nome “rat” che è anche anagramma di “art”; le rappresentazioni della società odierna in chiave provocatoria e super pop di D*Face; le esplosioni cromatiche di JonOne in grado di far vibrare di emozione gli spettatori; le inconfondibili opere di Shepard Fairey anche in formato orizzontale, nelle quali è sempre presente un forte messaggio politico. E ancora opere di 2501 appartenenti al progetto “Animated Landscape” che unisce Land Art, documentazione filmica e interazione con il tessuto urbano; le opere “colorate” di Sten Lex, una rarità nella produzione del noto duo italiano, caratterizzato dallo “stencil poster”, tecnica incisoria contemporanea di loro invenzione; ed infine la visione personale e intima degli elementi del paesaggio naturale elaborata da Tellas.
Blek le Rat (Xavier Prou, Parigi, 1951) è uno dei pionieri della Street Art internazionale ed è considerato il padre della Stencil Art e punto di riferimento per tutti gli street artists successivi, Banksy compreso. Blek Le Rat rivoluziona la tecnica dello stencil ideando l’iconica rappresentazione del ratto. Ratto come la parola “Rat” contenuta nel suo pseudonimo: secondo l’artista questo è l’unico animale capace di sopravvivere all’apocalisse, un simbolo di libertà.
D*Face (Dean Stockton, Londra, 1978) è uno dei più prolifici e popolari street artists contemporanei. È cresciuto nella capitale britannica, ma gli Stati Uniti, il sogno americano, lo skateboard, l’hip hop, il punk e la musica rock sono sempre stati presenti nel suo pensiero. Il suo stile distintivo è riconoscibile grazie all’uso di immagini pop influenzate dal lavoro di Andy Warhol, Roy Lichtenstein, dalla campagna “André the Giant has a Posse” disegnata da Shepard Fairey nel 1989, dal linguaggio della pubblicità e dall’universo dei fumetti e dei cartoni animati. Da qui prendono vita i suoi personaggi disfunzionali, accompagnati da un pensiero o da un’affermazione che mette in discussione la nostra società sempre alla ricerca della fama e dell’eccessivo materialismo. Attraverso la sua critica del consumismo, invita il pubblico a riflettere su quello che i media ci costringono a vedere.
JonOne (John Andrew Perello, New York, USA, 1963) è uno degli artisti contemporanei più riconosciuti oggi in Francia e una figura chiave nel mondo dei graffiti. Comincia a taggare sui muri di Harlem negli anni ‘80, per poi trasferirsi a Parigi, dove porta il suo linguaggio nelle strade della capitale francese. Lo stile unico che definisce il lavoro di JonOne, tra i Graffiti e l’Espressionismo Astratto, deriva dalla combinazione di tre elementi fondamentali: la calligrafia, il colore e la materia pittorica, che insieme inondano di energia l’intera superficie dell’opera, grazie all’intersecazione continua delle linee e all’estrema brillantezza dei colori impiegati.
Shepard Fairey (Obey) (Shepard Fairey, Charleston, Nord Carolina, 1970) si fa conoscere nella scena artistica all’inizio degli anni Novanta con il nome OBEY GIANT. Nel 1989 idea la campagna di sticker “André the Giant has a posse” con cui tappezza le strade di Providence di adesivi che ritraggono il volto del wrestler francese André the Giant. Da qui prende avvio il suo percorso artistico, che resterà sempre legato alla cultura hip hop e punk rock. Elaborando il design di adesivi, poster e matrici, Shepard sceglie di utilizzare una palette di colori minimalista, immediata ed efficace; con il suo linguaggio artistico vuole creare delle immagini comprensibili a tutti. Obey ha fatto della sua arte un vero manifesto politico e sociale.
2501 (Jacopo Ceccarelli, Milano, 1981) inizia a taggare i treni all’età di 14 anni con il nome di “Never”. Si trasferisce a San Paolo, in Brasile, dove matura il suo stile artistico e sviluppa la sua tecnica; decide quindi di cambiare il suo nome in 2501, la sua data di nascita, per ricordare a se stesso questa rinascita artistica. La sua produzione, tra astratto e figurativo, si ispira alla natura e passa ora dai video ai dipinti, dagli elementi organici alle sculture. Ciò che conta per l’artista è il concetto e per esprimerlo si concentra sulla cosiddetta “gestualità”, il movimento della sua mano sulla superficie.
Sten Lex, Sten (Roma, 1982) e Lex (Taranto, 1982) sono un duo di urban artists italiani che hanno reso celebre e inconfondibile la loro arte con la tecnica da loro stessi ideata: lo Stencil Poster. Nel loro processo artistico applicano gli stencil e strisce di carta sulla superficie dell’edificio, che poi rimuovono sia manualmente che attraverso gli agenti atmosferici, lasciando così emergere l’immagine e allo stesso tempo esponendo alcune parti dell’edificio. Nelle loro opere portano in scena sia immagini astratte, che si inseriscono armonicamente nel territorio, sia volti di persone, anonime e casuali, che diventano protagoniste della strada. Utilizzando principalmente scale di grigi e bianco e nero, i loro interventi sono influenzati da Op Art e fotografia.
Tellas (Fabio Schirru, Cagliari, Italia, 1985) nella sua arte trasforma le città in giardini urbani, creando dei modelli organici e vegetali, ispirati ai paesaggi aspri della Sardegna. L’artista riflette sia sui cambiamenti climatici che sulla cementificazione massiccia che ha portato le città a divorare sempre di più il paesaggio circostante. Le sue opere, invece, si inseriscono in modo armonico nello spazio cittadino creando un’estetica non-urbana ed astratta.
Wunderkammern is pleased to present an exhibition, entitled Urban Roots, at its Rome headquarters in Via Giulia, featuring some of the artists who have contributed to the most significant works of urban art in recent years. The exhibition will be an emotional journey introducing the visitor to some of the most important names on the national and international scene of this movement: Blek Le Rat, D*Face, JonOne, Shepard Fairey, 2501, Sten Lex and Tellas.
The different artistic languages and personal and innovative stylistic experimentation of the individual artists will emerge from the works on display, which will find their meeting point in a single context – the urban one – and in the common need to innovate. And it is precisely in this need to relate, each in his or her own way, with the urban space that the Street Artists have planted their roots, which have already sprouted or will sprout: Urban Roots will start from these roots and build for the visitor an entirely original exploratory path.
The exhibition will bring together works previously unseen by the Roman public, some of which were created especially for the event. On display will be Blek Le Rat‘s famous rats, from which the artist takes his name “rat”, which is also an anagram of “art”; D*Face’s provocative and super-pop representations of today’s society; JonOne‘s chromatic explosions that make viewers vibrate with emotion; Shepard Fairey‘s unmistakable works, also in horizontal format, in which there is always a strong political message. And again works by 2501 belonging to the “Animated Landscape” project that combines Land Art, film documentation and interaction with the urban fabric; the “coloured” works by Sten Lex, a rarity in the production of the well-known Italian duo, characterised by the “stencil poster”, a contemporary engraving technique of their invention; and finally the personal and intimate vision of the elements of the natural landscape elaborated by Tellas.
Blek le Rat (Xavier Prou, Paris, 1951) is one of the pioneers of international Street Art and is considered the father of Stencil Art and a reference point for all subsequent street artists, including Banksy. Blek Le Rat revolutionised the stencil technique by devising the iconic representation of the rat. Rat like the word “Rat” contained in his pseudonym: according to the artist, this is the only animal capable of surviving the apocalypse, a symbol of freedom.
D*Face (Dean Stockton, London, 1978) is one of the most prolific and popular contemporary street artists. He grew up in the British capital, but the United States, the American dream, skateboarding, hip hop, punk and rock music have always been present in his thinking. His distinctive style is recognisable through the use of pop images influenced by the work of Andy Warhol, Roy Lichtenstein, the ‘André the Giant has a Posse’ campaign designed by Shepard Fairey in 1989, the language of advertising and the universe of comics and cartoons. This is where his dysfunctional characters come to life, accompanied by a thought or statement that questions our society’s constant pursuit of fame and excessive materialism. Through his critique of consumerism, he invites the audience to reflect on what the media forces us to see.
JonOne (John Andrew Perello, New York, USA, 1963) is one of the most recognised contemporary artists in France today and a key figure in the graffiti world. He started tagging on walls in Harlem in the 1980s and then moved to Paris, where he brought his language to the streets of the French capital. The unique style that defines JonOne’s work, between Graffiti and Abstract Expressionism, derives from the combination of three fundamental elements: calligraphy, colour and pictorial matter, which together flood the entire surface of the work with energy, thanks to the continuous intersection of lines and the extreme brilliance of the colours used.
Shepard Fairey (Obey) (Shepard Fairey, Charleston, North Carolina, 1970) became known in the art scene in the early 1990s under the name OBEY GIANT. In 1989 he conceived the sticker campaign ‘André the Giant has a posse’ with which he plastered the streets of Providence with stickers depicting the face of the French wrestler André the Giant. This was the start of his artistic journey, which would always remain linked to hip hop and punk rock culture. Elaborating on the design of stickers, posters and stencils, Shepard chose to use a minimalist, immediate and effective colour palette; with his artistic language he wanted to create images that everyone could understand. Obey has made his art a true political and social manifesto.
2501 (Jacopo Ceccarelli, Milan, 1981) started tagging trains at the age of 14 under the name ‘Never’. He moved to São Paulo, Brazil, where he matured his artistic style and developed his technique; he then decided to change his name to 2501, his date of birth, to remind himself of this artistic rebirth. His production, between abstract and figurative, is inspired by nature and now goes from videos to paintings, from organic elements to sculptures. What counts for the artist is the concept and to express it, he focuses on ‘gestuality’, the movement of his hand on the surface.
Sten Lex, Sten (Rome, 1982) and Lex (Taranto, 1982) are a duo of Italian urban artists who have made their art famous and unmistakable with the technique they themselves invented: the Stencil Poster. In their artistic process they apply stencils and strips of paper to the surface of the building, which they then removed either manually or by weathering, thus allowing the image to emerge and at the same time exposing the image and at the same time exposing parts of the building. In their works they bring in both abstract images, which fit harmoniously into the territory, and faces of people, anonymous and casual, who become the protagonists of the street. Using mainly grey scales and black and white black and white, their interventions are influenced by Op Art and photography.
Tellas (Fabio Schirru, Cagliari, Italy, 1985) transforms cities into urban gardens in his art, creating organic, vegetal patterns inspired by the rugged landscapes of Sardinia. The artist reflects on both climate change and the massive overbuilding that has led cities to devour more and more of the surrounding landscape. His works, however, fit harmoniously into the city space, creating a non-urban, abstract aesthetic.
Wunderkammern
Via Giulia 180, Roma
wunderkammern@wunderkammern.net, wunderkammern.net
Orari: martedì – sabato 10:00 – 14:00 e 15:00 – 19:00
Ingresso gratuito
Copertina: JonOne_Take It To Mind (2021)_Acrylics and spray ink on canvas_155 x 106 cm_Credits Elena Domenichini
