A cura di Cecilia Alemani, Donald R. Mullen e Melanie Kress
You know who I am, di Paola Pivi, è in mostra sulla High Line di New York fino a marzo 2023. L’opera è una replica in bronzo della Statua della Libertà con varie maschere da cartone animato. Le maschere, diverse ogni due mesi, sono ritratti stilizzati di sei individui le cui esperienze personali di libertà sono collegate agli Stati Uniti.
You know who I am si erge ventitré piedi sopra la High Line nella Northern Spur Preserve. Da questa altezza, i visitatori possono vedere l’originale Lady Liberty a sud nel porto di New York. La scultura segue una linea diretta con l’originale di Frédéric-Auguste Bartholdi. Per creare la replica in scala, infatti Pivi ha lavorato su uno storico calco in gesso del modello in bronzo creato dallo stesso Bartholdi, che è ora in esposizione al Musée d’Orsay a Parigi.
Le sei maschere ispirate alle emoji sono giocose e colorate, in contrasto con la posata monumentalità della statua, e ogni ritratto offre la sensazione che chiunque possa essere rappresentato lì sopra. Per questa commissione Pivi, artista italiana che vive in Alaska dal 2006, si è ispirata alla propria esperienza. Suo figlio, infatti, viveva apolide in India quando è stato adottato da lei e suo marito. I tre hanno sopportato una battaglia legale di quattro anni per riportare a casa il ragazzo; viaggio che si è concluso con l’ottenimento, per quest’ultimo, della cittadinanza negli Stati Uniti. Durante la lotta, la Statua della Libertà è divenuta per il bambino un faro inestimabile, un simbolo dei diritti umani e della libertà possibili per lui solo negli USA.
Per You know who I am, Pivi espande l’esperienza della sua famiglia, raffigurando nelle altre maschere cinque persone la cui libertà è collegata allo stesso Stato, invitandoli a condividere le proprie storie. Le storie – siano esse relative a sogni infranti o al raggiungimento di una reale maggiore libertà – sono disponibili sul sito web di High Line. You know who I am intraprende conversazioni su questioni legali e simboliche legate alla libertà negli Stati Uniti e di come questa sia ricercata da molta gente che vive in diversi paesi attorno al mondo.
Copertina: Photo by Timothy Schenck